campos electromagnéticos
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Campos electromagnéticos en el hogar
Niveles de fondo de campos electromagnéticos producidos por instalaciones de transmisión y distribución de electricidad
La transmisión de electricidad a
larga distancia se realiza mediante líneas eléctricas de alta tensión. Estas
tensiones altas se reducen mediante transformadores para la distribución local
a hogares y empresas.
Las instalaciones de transmisión y distribución de
electricidad y el cableado y aparatos eléctricos domésticos generan el nivel de
fondo de campos eléctricos y magnéticos de frecuencia de red en el hogar. En
los hogares que no están situados cerca de líneas de conducción eléctrica la
intensidad de este campo de fondo puede ser hasta alrededor de 0,2 µT. Los
campos de los lugares situados directamente bajo las líneas de conducción
eléctrica son mucho más intensos.
Las densidades de flujo magnético a nivel del
suelo pueden ser del orden de hasta varios µT. La intensidad del campo
eléctrico bajo las líneas de conducción eléctrica puede ser de hasta 10 kV/m.
Sin embargo, la intensidad de los campos (eléctricos y magnéticos) se reduce al
aumentar la distancia a las líneas eléctricas.
A entre 50 m y 100 m de
distancia la intensidad de los campos es normalmente equivalente a la de zonas
alejadas de las líneas eléctricas de alta tensión. Además, las paredes de las
casas reducen substancialmente la intensidad de campo eléctrico con respecto a
la existente en lugares similares en el exterior de las casas.
Aparatos eléctricos en el hogar Los campos eléctricos
de frecuencia de red más intensos presentes normalmente en el entorno
son los de los lugares situados bajo las líneas de transmisión de alta
tensión. Por el contrario, los campos magnéticos de frecuencia de red
más intensos se encuentran normalmente en puntos muy cercanos a motores y
otros aparatos eléctricos, así como en equipos especializados como
escáneres de resonancia magnética utilizados para generar imágenes para
el diagnóstico médico.
Intensidades de campo eléctrico típicas medidas cerca de
electrodomésticos (a una distancia de 30 cm)Fuente: Oficina federal
alemana de seguridad radiológica (Bundesamt für Strahlenschutz, BfS),
1999.
| Electrodoméstico | Intensidad del campo eléctrico (V/m) |
| Receptor estereofónico | 180 |
| Hierro | 120 |
| Frigorífico | 120 |
| Batidora | 100 |
| Tostadora | 80 |
| Secador de pelo | 80 |
| Televisor de color | 60 |
| Cafetera eléctrica | 60 |
| Aspiradora | 50 |
| Horno eléctrico | 8 |
| Bombilla | 5 |
| Valor límite recomendado | 5000 |
Muchas personas se sorprenden cuando reparan en la diversidad de
las intensidades de los campos magnéticos presentes en el entorno de
diversos aparatos eléctricos. La intensidad del campo no depende del
tamaño, complejidad, potencia o ruido que hace el electrodoméstico.
Además, las intensidades de los campos magnéticos pueden ser muy
diversas, incluso entre aparatos aparentemente similares. Por ejemplo,
algunos secadores de pelo generan campos muy intensos, mientras que
otros apenas producen campo magnético alguno. Estas diferencias de
intensidad del campo magnético están relacionadas con el diseño del
producto. El siguiente cuadro muestra valores típicos correspondientes a
diversos aparatos eléctricos comunes en los hogares y lugares de
trabajo. Las mediciones se tomaron en Alemania y todos los aparatos
funcionan con electricidad a 50 Hz de frecuencia. Debe señalarse que los
niveles de exposición efectivos varían considerablemente dependiendo
del modelo de electrodoméstico y de la distancia al mismo.
Televisores y pantallas de computadora Las pantallas de computadora y televisores se basan en principios de funcionamiento similares. Ambos producen campos eléctricos estáticos y campos eléctricos y magnéticos alternos a diversas frecuencias. Sin embargo, las pantallas de cristal líquido que se utilizan en algunas computadoras portátiles y de escritorio no generan campos eléctricos y magnéticos significativos. Las computadoras modernas tienen pantallas conductoras que reducen el campo estático de la pantalla hasta un nivel similar al normal de fondo de los hogares o los lugares de trabajo. En la posición que ocupa el usuario (a 30 a 50 cm de la pantalla), la densidad de flujo (a frecuencias de red) de los campos magnéticos alternos es típicamente inferior a 0,7 µT. Las intensidades de los campos eléctricos alternos en las posiciones del usuario varían de menos de 1 V/m a 10 V/m.
¿Es realmente tan intensa la exposición a campos magnéticos en la vida cotidiana?
En los últimos años, las autoridades públicas de diversos
países han realizado numerosas mediciones para estudiar los niveles de
los campos electromagnéticos en el entorno cotidiano. Ninguno de estos
estudios ha concluido que los niveles medidos puedan producir efectos
perjudiciales para la salud.
La Oficina federal alemana de seguridad radiológica (Bundesamt
für Strahlenschutz, BfS) midió recientemente la exposición diaria a
campos magnéticos de unas 2000 personas con diversas ocupaciones y
grados de exposición en lugares públicos. Todas las personas llevaron
dosímetros personales durante las 24 horas. Los niveles de exposición
medidos presentaron una gran variación, pero la exposición media diaria
fue de 0,10 µT. Este valor es mil veces menor que el límite establecido
para la población de 100 µT y 5000 veces menor que el límite de
exposición para trabajadores de 500 µT. Además, los niveles de
exposición registrados por los habitantes de los centros de las ciudades
indicaron que no existen en este sentido grandes diferencias entre la
vida en zonas rurales y la vida en la ciudad. Incluso la exposición de
las personas que viven en las inmediaciones de líneas de conducción
eléctrica de alta tensión se diferencia muy poco de la exposición media
de la población.
Puntos clave
- Los niveles de fondo de campos electromagnéticos en el hogar están producido principalmente por las instalaciones de transmisión y distribución de electricidad o por aparatos eléctricos.
- Los diferentes aparatos eléctricos generan campos de intensidades muy diferentes. La intensidad de los campos eléctricos y magnéticos disminuye rápidamente con la distancia a los aparatos eléctricos. En cualquier caso, las intensidades de los campos del entorno de los electrodomésticos son habitualmente muy inferiores a los límites recomendados.
- En el lugar que ocupa el usuario, los campos eléctricos y magnéticos de los televisores y pantallas de computadora son cientos de miles de veces menores que los límites recomendados.
- Los hornos de microondas que cumplen las normas no son peligrosos para la salud.
- Si se limita el acceso público a lugares cercanos a las instalaciones de radares, antenas de radiodifusión y estaciones base de telefonía móvil, no se superarán los límites recomendados de exposición a campos de radiofrecuencia.
- Los usuarios de teléfonos móviles están expuestos a campos electromagnéticos mucho más intensos que los existentes en el entorno cotidiano normal. No obstante, incluso estos niveles más altos no parece que generen efectos perjudiciales.
- Numerosos estudios han demostrado que la exposición a campos electromagnéticos en el entorno cotidiano es extremadamente baja.
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